志言智語

剛弄完研究所推甄，爸爸從廣播裡聽到台北市文化促進協會承辦了一個青少年廣東冬令營活動，帶青年學子拜訪中國廣東省。大概因為文化太過相似，出國總希望往歐美國家跑，但與我們最相似的中國似乎卻是最陌生的地方，太多聽說的立場與政治紛擾，既然有機會，不妨親自見證，好讓「聽說」眼見為憑。

聖誕節後的周末原本無所事事，但後來因為學生會參訪活動改期、登山社加羅湖名額後補上，竟變成兩個活動撞期，而兩個活動都具吸引力，實在難以抉擇。最後兩難情節下選擇了登山。

而會知道登山訊息，是在msn上學弟家郡偶然提起，我腦中頓時浮現一股壯闊的畫面，而大學期間似乎少了些壯遊經驗，便躍躍欲試。

11月初的兩個周末，11/1皮克斯特展，11/7的大稻埕煙火節，前者是2D到3D的動畫世界，後者是30分鐘的目眩神迷。

11/1是北美館的皮克斯特展最後一天，我和媽媽弟弟一同前去觀展，巧的是竟在車站遇見了中原的學弟，因為交換學生經驗分享而見過面，因此便增加了一位成員。最後一天的展出從買票到入場要四個多小時，

每到夏天就要去海邊！陽光、海水、青春！白沙灣PeoPo行！公民記者營隊，咱們「珊珊組」組隊出遊囉！

在旻駿的邀約下，我與在地導遊穎蒨、大哥凱文、如君、丹丹，在小組採訪隔日，來到了淡水白沙灣。

根據氣象預報，可能變天，但卻因此讓天氣恰到好處，更不會被曬傷，真是天公作美！

亞特蘭大之旅後，下一步將前往紐奧良，不過最初的安排多預留了兩天待在亞特蘭大，把團體活動沒參觀的遺珠之憾逛逛，並回到我的第一週接待家庭住宿。

第一晚，為了表達對接待家庭願意多讓我們待兩晚的感謝之意，準備了火鍋讓從沒吃過Hot Pot的Jean與John感受咱們的冬季美食。

美國其中一大電影公司－－福斯（Fox）早年在美國各地設立戲院，其中最大最具歷史意義的一棟在亞特蘭大，回教式的建築就在手機公司遠傳大樓旁，當年遠傳曾打算買下這棟戲院蓋大樓或停車場，遭到學者與居民的抗議，總算是保留下來；

第二周的團體旅遊景點有馬丁路德紀念館（King Center）、石頭山（Stone Mountain）、美國前總統幾米卡特文物館（President Jimmy Carter Library & Museum）、可口可樂世界（World of Coke）、CNN，以及奧林匹克百年紀念公園（Olympic Centennial Park）。

這些行程後，馬上就要迎接2009，大家齊聚一堂倒數，也將為這個program畫下句點。

還來不及太熟識就要分離，彼此留下聯絡資訊，相約在你我的國家相遇。

聖誕節隔日，也是第一二周接待家庭交接日，翌日晚上有一場「國際晚餐」，由所有國際學生帶來自己國家的拿手菜，宴請我們的一二周接待家庭，同時也帶來自己國家特色的演出或是介紹。

做菜分成了四組：台灣+中國、越南+阿曼、日本以及韓國，表演則由六個國家分別呈現。

分組討論的過程中，我提議了很具代表性的「珍珠奶茶」，這項起源台灣的飲料早已聞名世界，中國同學也很快的附議。我們這一組另有「水餃」、「鳳梨蝦」好幾道菜（拖太久寫，其他菜不記得了....）。

平安夜很快到來，我們與接待家庭一同到教堂參與平安夜的特別儀式。

基督教幾個教派：Baptist（浸信會）、Presbyterian（長老會）、Methodist（衛理公會），慶祝聖誕節的方式略有不同，Jean與John去的教會是長老會教派，在特別儀式裡由牧師站在最前面，信眾列隊吃下一口麵包，飲入一口紅酒，是根據最後的晚餐，耶穌與追隨者共享麵包，而麵包與紅酒還代表著信眾吃下了耶穌的軀體與血，瞭解耶穌為人犧牲且融入人們。

這個聖誕假期的program每週各有兩天共同旅遊，第一周的旅遊行程參觀了法院（Fulton County Court House）、州議會大廈（Georgia State Capitol）、以及之前在「國際日」提到的古埃及與秦始皇兵馬俑兩個展覽。

美國的法院審判制度和大部分國家不同，Fahed說：「在其他國家，被送進法院的人是被懷疑『有罪的』，由『法官』裁定出他也許無罪也許有罪；在美國，被送進法院的人是『無罪的』，由『陪審團』裁定出他也許無罪也許有罪。」

期末考周，匹茲堡下了這個冬天的第二場雪，天氣又冷又不舒服，星期五就要上路，兩週前就先預約，麻煩劉寧載我和Vic去Kansas City機場，但這樣的天氣令人憂心，要是週五下雪車不好開，錯過飛機肯定手續繁雜。所幸天氣在週四稍微安定，雖然依舊很冷，但至少可以安心上路。

因為天冷的關係，有可能會路上結冰導致原本兩個多小時的車程增加，十一點半的飛機，我們七點天還沒亮就出發，一路順暢讓我們十點不到就抵達機場，但因為氣候不佳，飛機竟延宕到下午兩點才起飛，原本預計轉機後四點能抵達亞特蘭大，因此延後到晚上十點。

第三天是「黑色星期五」，如果你有注意到一則瘋狂的美國新聞－－有一名Walmart的員工因為民眾的急於湧入店內大搶購而被踩死（中、英）－－這一天對美國人而言是多麽瘋狂的購物日。

我們選擇了比較寧靜度過的方式，避去大批人潮，一早參觀聖路易斯大教堂（Cathedral Basilica of St. Louis），再拜訪科學中心（Science Center），以及昨日拍照的美術館（Saint Louis Art Museum），最後才驅車三小時到Osage Beach（地名）的暢貨中心購物。

第二天適逢感恩節，大部分的景點都歇業一天，唯獨動物園照常營業直到下午三點，而且聖路易斯的動物園還免入園費，也是民調「美國第一」的動物園，當然是今天的首選。

蝴蝶、犀牛、企鵝、大象、獅子、老虎....，其實大部分在木柵動物園都看得到，較罕見的如北極熊卻因為在清洗他的生活圈而無緣見到。

「感恩節」讓你聯想到什麼？火雞大餐還是瘋狂購物？

對這群台灣旅行團而言，五天的「長假」，是個旅遊的好日子，聖路易斯(Saint Louis)在密蘇里州的右半部，從ＰＳＵ開車約五小時。

住在內陸的地方，想吃海鮮大概就是麥當勞的麥香魚了；而這趟Branson之旅，正是為了海鮮出發。

Branson不靠海，不過有一間「龍蝦吃到飽」的餐廳，衝著這點，上個週末，一票台灣同學驅車出發。Branson距離ＰＳＵ約兩個半小時車程，所以除了吃龍蝦之外，也順道玩Branson。

最後一天的行程是「多出來」的。

原本能讓我們搭便車的同學約早上十點半左右，但突然有事便延到下午四點；行程內漏掉的City Market便有時間可以參觀了。

美國比較少見菜市場，大城市裡的菜市場結合了觀光性質，蔬果、成衣、美食、跳蚤市場，甚至還結合了博物館。

第三天行程是在The Plaza區塊。The Plaza是全美第一個郊區購物區，其範圍內有不少藝術雕塑品都相當具歷史性，附近也有幾個Kansas City著名的美術館，很值得花時間浸泡在藝術品之間；而當晚更有一年一度的Kansas City The Water Fire Festival（才是第二屆呢！），河上飄著火台，橋上現場爵士音樂、聲樂、特技表演，橋下河畔坐滿民眾，享受悠閒地夜晚，好不愜意。

Kansas City的主要幾個區域是Downtown, Crown Center, The Plaza，排行程時也因此分成這幾個大點，同一天待在同一區玩，可以省去交通麻煩。

第二天的行程在Crown Center（皇冠購物中心），周遭有美國第一大卡片製造廠Hallmark，聯邦儲備銀行（Federal Reserve Bank）裡的錢博物館，第一次世界大戰紀念館。

期中考後，連著四天的秋假說長不長說短不短，原本計畫能搭火車到芝加哥旅遊，但基於時間與經費考量，改變了主意，決定到離Pittsburg最近的大城市－－堪薩斯城（Kansas City）。Kansas City一半在堪薩斯州，一半在密蘇里州，而在密蘇里的那個部分比較熱鬧，Kansas City International Airport也是設在密蘇里州的那個部分，這樣的地名與地緣關係還真有點諷刺。

說是最近的大城，但驅車前往也得開個兩個半小時；不談要開車多久，大眾交通工具欠缺的美國，怎麼前往還是個問題；因為參加音樂兄弟會（先賣個關子）的關係，而我們新入會會員得做兄弟會資深會員訪問，這麼巧就被我問到兩位住在KC方向的同學，交通問題便解決了，真是有如神助。

學校的國際中心和社區合作，國際學生都可以申請接待家庭，不同於我上一次交換學年的接待家庭，不是home stay，只有假日出遊或有活動時一同前行。

我和Paul的接待家庭是爺爺Bill（他正在學中文，要我們叫他Yea-ya而非Grandpa），九月底時與他見面，他說起去年他也接待了幾位台灣同學，其中一位還是中原的學姐呢！有趣的是，爺爺Bill特別問我們有沒有女（性）朋友，因為他的車可以載四個人，他說這樣會比較好玩！Paul的兩位學妹，Claire和Sandy便也成了爺爺Bill的接待成員。

Don Smith在PSU主持一個Campus Christians的組織，提供國際學生生活支援與腳踏車借用。

在國際新生的始業式之後，Don Smith舉辦了第一次小旅行，帶大家拜訪他姊姊的一個大農場。

農場位在Missouri，距離PSU大約半小時車程，將近半數的國際學生都參加了。