志言智語

台灣的兩大天災是 typhoon(颱風) 和 earthquake(地震)
美國則是 hurricane(颶風) 和 tornado(龍捲風)
中秋節的台灣在颳颱風
美國這的氣候也好不到哪
好像是有颶風很接近德州
連下了幾天的雨
氣溫可以一下子下探15度C

上週五，來自NBC電視台Phenomenon節目冠軍魔術師Mike Super應邀參與PSU的家庭週末(Family Weekend，有點像台灣的學校會邀請家長蒞校參訪座談，讓新生家長看看學校、看看學生的住宿環境)魔術Live Show實在很吸引人，當然不容錯過。
Mike Super帶了了幾個魔術，首先在繪圖本裡畫了一顆保齡球，而球就在紙張間出現了；再來把一份報紙撕碎再恢復原狀；喝完的汽水空瓶還原成新的一瓶；對半剪的繩子永遠剪不齊......這些描述不夠看，錄了幾段請自己大開眼界：
2008/10/6更新：本頁影片基於著作權關係已全部移除。
撕報紙：

才來ＰＳＵ兩周而已，我竟然感冒了。
說實在是自己太不小心了。最近都頗規律的運動，雖然學校體育館距離我的宿舍有十分鐘的腳踏車程，但同學有邀打球和每天排定的運動時間，我都準時報到，該帶的毛巾、換穿的乾淨Ｔ恤都在背包裡，偏偏昨天出門時看天氣還不錯就懶得帶太多，打完球全身溼答答，氣溫一降風一吹，馬上感冒了。
昨晚我發覺自個兒有感冒前兆，便提早服用自己帶來的「斯斯」，但別說避免二次感冒了，我今天早上六點就被喉嚨痛醒，狂喝了兩瓶熱開水仍是睡不著，便等到八點，前往校醫看診。
說校醫可能太鄙視它了，學校的"Student Healthy Center"算是一間具小規模的診所了。
使用學生證掛號，出示學生保險卡（美國的學生保險一年可是要上千美元的，其用途除了一般保險外，也有如台灣全民健康保險卡的功能）後，便靜坐在旁候診。
"Cheng？"醫生出來把我叫進診間，頗細項的一一詢問做看診紀錄，疾病史啦、藥物過敏也不能少。我的主要情況是喉嚨痛，另外一個問題是我出國前一天時就開始折磨我－－牙齦腫。醫師拿長便花棒往我喉嚨擦了一下，便轉身離去"I'll be back!"可能要去顯微鏡下觀察病毒還是細菌吧，過得像半世紀這麼久，醫生終於回來，我詢問了一些關於自己疾病史的相關訊息，她則在電腦上不停輸入相關資料。
等她完成一段落時，我以為要等待處方籤準備離去了，她竟然說"Doctor will come here in a while."什麼？搞老半天她竟然只是護士？
不知是不是天氣的大起大落讓診所「門庭若市」，護士出去了至少又過了十分鐘醫師才過來看診。醫師有了基本的病歷，只是戴上手套幫我看看牙齦腫的情況，接著因為我的病史關係便交待護士幫我抽血，她說"We might do something different here."接著又驗了尿，像是要在這裡幫我建立完整病例，以便陸續追蹤。 
診所裡待了一小時，終於可以check out了，護士把藥與處方籤給我，並要我繳去櫃檯。
台灣的全民健保去小診所的自付金額大該台幣150元吧，沒想到櫃台竟說要繳交20元美金，「保險不是會幫我們付就醫費用嗎？」我不可置信的問。
「會呀！」她看了一下手上的單據接著說「這次的總金額是62元，我們跟你收20元，另外42元會找保險公司拿」也不知這種昂貴的就診費用是否總是嚇壞了亞洲學生，她又接著說「你可以下次再付，我只要把資料登錄就可以了！」但下次再付並不會讓我覺得20元比較廉價，不過這樣的服務倒是提供急診時方便許多。
台灣同學Kevin一聽很好心的告訴我，下次可以找他拿些成藥。說實在我一直都知道美國就診很貴，但那時新生訓練時聽到學長姐說「在學校看診不用錢（或很便宜）」之類的話，才讓我衝動前去就診，畢竟對症下藥應該好得比較快；but anyway....喉嚨痛小問題好得快，希望這20元能一併把我的牙齦腫解決。

開學上了兩周的課
感覺到高中和大學是不一樣的
高中交換學年時的輕而易舉的感覺現在都不太適用了
難怪有人說美國的大學是好進難出
美國教科書貴得恐怖
網路上買到的便宜版本掛著「東方經濟版(Eastern Econoy Edition)」
類似那時在台灣買的教科書總會掛著「禁止在美國銷售(Not Sale in the U.S.)」
這裡的著作權可比台灣「值錢」許多
Pittsburg是個小鎮，高中交換學年的McCreary County也很小
但McCreary全縣黑頭髮的人應該不超過十個
現在Pittsburg則像是個小China Town
也不知是不是這個原因
或是這幾年美國吹起的中國風揭開東方神秘面紗
這裡的學生對黑頭髮的我們不像當年的同學那麼好奇
頂多只會問問台灣和中國的關係
這裡的高中甚至有中文課可以選
可想而知

開學前就看到學校處處都貼著「Karaoke Night」的宣傳海報。KTV耶！一直以為美國不流行這娛樂的，看到海報就有點心癢癢，想唱歌。雖然之前去KTV幾乎都只唱中文歌，但好歹英文歌也聽了不少，也許可以小試身手。
晚上我和Ginger和Leon一起去了Karaoke Night，採現場報名，我們經過了幾番猶豫後，Ginger和我一人報一首，Leon決定先暫時當加油團（意味著下次就要上台了）。
我唱Maroon 5的經典作品This Love，Ginger重現永垂不朽的鐵達尼號，唱了Celine Dion的My Heart Will Go On。我們的宿舍樓友都來了，再加上同學的站台，現場氣氛超級High，而有備而來的Ginger甚至現場表白了！
Well,現場實況轉播，以下是記者為大家帶來的現場報導：

台灣上映日期：2008/09/26
Save the planet. What for? Life's simple. Kill or be killed. A survivors' code. My code. And it all sounds great until the day you find yourself confronted by a choice. A choice to make a difference or to walk away and save yourself. I learned something that day. Too bad it was the day I died.
拯救地球？目的何在？人生很簡單。殺人或被殺，這是生存法則，我的法則。這種法則似乎很理想，直到某天你被迫面臨抉擇。你必須選擇做出改變，或者離去以自保。那天我學到教訓，可惜那天是我的死期。

來PSU兩周後，一直還沒有機會去看電影，或應該說沒看到哪一部電影特別想看。看到上周有一部新片，看了一下電影大綱，《巴比倫密碼》是部科幻動作片，應該頗有看頭，便邀了同學們一起前行。
在台灣看中文電影都有中文字幕，但在美國看英文電影卻沒這麼貼心，有時聽力不好就必須用感覺和影像重組內容，為了讓「感覺」多一些，先看了有中文字幕的預告片，查了幾個單字才進電影院。

電影內容大略是一位被製造出來擁有AI人工智慧的女孩，因為擁有強大力量，例如預知未來之類的，她的創造者爸媽正在爭奪她，便讓男主角接下走私任務，目的要把女孩「走私」到美國。
劇情其實還好，主要賣點大概就是送女孩到美國的過程中遭遇不停的追殺，主角馮迪索和楊紫瓊與壞人的打鬥畫面。喜歡武打動作片的人也許會喜歡這部電影，但若說科幻片就沒啥看頭了。
沒跟我們同行的Ginger玩笑的說沒跟我們一起看就是因為知道這是部爛片，說實在看電影前我看了Imdb的評分只有6.1分，新片只有6.1分（滿分為10分）還算頗遭的，不過別人的評分僅能當作參考，現在我也證實它真的不怎麼精彩，而且今天再看了一次評分，已經落到5.5了......。（備註：IMDb的評分是註冊會員投票的平均，新片通常都會很高分，因為投票的人少，分數不客觀；片子越老分數可說越客觀，畢竟綜合了大多主觀後的結果應算可以參考啦！）
值得一提的是，看完電影大家都很困惑一點，《巴比倫密碼》連溫室效應地球暖化都入鏡了，怎麼沒提到巴比倫呢？我猜想A.D.是西元後，而兩河流域古文明是西元前的事，在那時有了漢摩拉比法典，最早的古文明在此誕生，像是開創的嶄新世界；那西元後的嶄新世界，就用"Babylon A.D."來比喻吧？！

首先要先說明，左邊這張照片跟這件事並沒有太直接的關係。
之前在中壢住外面時，我時常出門沒帶鑰匙（僅限於在同棟樓內移動時），因為往往只是裝個水收個衣服，室友也在房內，不太擔心進不了門。跟我們住同層的Drummer（也就是照片的主人翁，圈起來的部分是鎖匠，行情好像一次250~350）他一個人住，是整棟樓忘記帶鑰匙出門且被鎖在外面最多次的人（左邊這張照片只是冰山的一角），讓我發生這件事時不得不想起他......。
進入正題。
遇上難題的科目真是不好玩，考完試後就發了作業，第一個連續假期就得開始為作業苦惱。
雖然區區七題，但我找老半天的資料還是有兩題搞不懂，晚上作業寫得很心浮氣躁，韓國來的室友也有作業要寫，但他搬著電腦到其他房找他的韓國同學討論去了。我決定先沖個澡，思路清晰一下。
因為浴室就在房間正對面，我很爽快的只帶著要換的內褲就去洗澡了（其實這還不夠爽快，同層樓的美國同學都只帶條浴巾就去洗澡了）。
進了浴室後，我發現毛巾竟然沒帶到，仍是心浮氣躁的情緒，想著反正有浴巾就夠了；從頭到腳沐浴清淨之後，還多沖了一會兒熱水，舒暢舒暢。浴巾披上身，內褲穿好就準備回房了。這時才發現，我不僅毛巾沒帶，連鑰匙都忘了。
這下慌了！室友早出去啦，況且他去哪裡我一點頭緒都沒有，找同學借電話call他是個方法，但我目前連記起自己房間的電話都還有問題更遑論別人的手機；宿舍服務台其實有提供憑學生證幫忙開門的服務，但半夜一點服務台是關的，而且只穿一條內褲的人是不太可能帶著學生證的。
幸運如我，樓長的房門在我最需要的時候打開了！他的室友走出來盥洗準備睡覺，我趕緊請他別關門，向他們借了電腦，期待室友電腦帶出去有在msn上線。不過有趣的是，我這才知道原來這年頭還有年輕人沒用msn耶！
我連上網路版的msn messenger，跟室友求助："Hey man! Please come back for a while! I lock myself out!"等老半天他毫無回應，我站著乾發呆，把還在滴水的頭髮擦了一下，遠方的緊急逃生門突然敞開，室友走出彷彿帶著一道光環，他看我的冏樣笑了一下，有室友真好呀！

每週二、四早上八點上Machine Organization（計算機組織），上課的教授感覺就像是PSU資訊系的「老大」（他和夏老大還畢業於同所大學呢），之前選課遇到問題時也是找他協助：因為各校檔修規定不同，所以選各前必須先和他談談，給他看看你修過的科目與成績，才決定是否可以修部分必修科目。
那時選課時我覺得教授對我滿有信心的。但當別人對你有信心時，要是自各兒不夠努力，就會加倍的令人失望。
上過幾天課後，我覺得也許先預習可以幫助我上課進入狀況。我昨晚先稍微看了一些，但因為很累了便十一點上床，調了六點的鬧鐘準備早起預習。
偏偏當室友七點四十分的鬧鐘把我驚醒時，我才發現鬧鐘設成晚上六點。早餐還來不及吃，匆匆啃了根香蕉就出門上課。
這堂課只有七個人（而我選的三門資工必修選課人數都少於十人），人少上課相對緊張，因為每個人都能被教授「照顧」到，不一定是回答問題，但不時的眼神交會，就像不停的在問你"You get it?（你懂了嗎？）"
因為沒什麼預習到，教授批拉啪拉的開始講，我聽到曾在大一上過的「電資導論」的電腦運作原理出現，也看到大二上過的「組合語言」什麼8086的交替出現，我就沉浸在一種好像知道但又不清楚的模稜良可狀態，只得盯著投影片看，希望能看出什麼頭緒。
一堂課75分鐘，老師在上了一小時後就停歇下來。發了一張作業，發了一張小考。
小考？
這真是個大驚喜呀！那個坐在我旁邊，家住黑龍江來自哈爾濱大學的同學劉寧，之前跟我說這位教授好像頗好過的，這時突然瞥過頭來說：「但就是考試多。」
哇哈！我看看，十五題配合，十五題是非。配合題的答案選項我各各看的明白，但說明選項卻沒一個配得上；是非題還好，不是True就是False，不會寫還有機會猜。
我原本覺得教室很冷，寫了考卷我就滿身大汗，配合題只寫了三個其他只好空白，是非題寫完了，T和F只差一筆畫就可以差很多。我把考卷交上時，我看到教授微笑對我點個頭，然後看了一下我的考卷，接著把眼鏡拉下來並把考卷拉近了看一下，我不想再多看他的反應，便馬上轉身走出教室。
全身像鬆了氣的皮球，而下節課是健身課，腳踏車得採十分鐘才會到上課地點。儘管健身課讓我期待且興奮（未來會再說明），但這時連踩腳踏車也沒力。
我想起出國前，夏老大說美國的課是Piece of Cake（小事一樁），我在想究竟現在只是過度期，還是夏老大也對我很有信心？
事情還是別拖到早上的好。

18歲成年，20歲可以投票，那21歲有什麼特別呢？21歲可以在美國喝酒、抽菸，可以開始選擇自己的健康方向。
成長，就是越來越懂得為自己做選擇。

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Don Smith在PSU主持一個Campus Christians的組織，提供國際學生生活支援與腳踏車借用。
在國際新生的始業式之後，Don Smith舉辦了第一次小旅行，帶大家拜訪他姊姊的一個大農場。
農場位在Missouri，距離PSU大約半小時車程，將近半數的國際學生都參加了。
鄰近的Lamar & Barton County正在舉辦年度的農產品義賣（Lamar Fair），展場正是一隻隻牛羊豬，大家看得不亦樂乎。
最後參觀了Missouri的Prairie State Park，聽說bison（野牛）頗常在此出沒。
這裡和Kentucky那兒真是很不一樣。當年住的地方四處群山環繞，現在這而則是大平原，雖然兩處都是鄉下地方，但這裡因為是平原，放眼望去空空況況，更是什麼都沒有的感覺。